健診をしたい（予防メインテナンス）｜東京都大田区大森本町の歯医者｜アプル歯科医院

予防歯科とは、むし歯や歯周病を発生させないように、口の中や歯についての知識を身につけ正しい方法で歯磨きをおこない、歯についた汚れをキレイに落とすための教育・指導です。かつての日本では学校での予防歯科教育はまだ一般的ではなく、大半の大人も歯に関する知識を持つ人が少なかったため、日本全体として予防歯科の意識は低く多くの子どもがむし歯の治療を受けており、むし歯王国と表現されることもありました。
ただし、日本人だけにむし歯が多かった訳ではなく、1980年頃の状況でいうと、歯科予防の先進国と言われるスウェーデンでさえ多くの人がむし歯治療を受けていました。しかし、海外で予防歯科が進む一方で、日本では歯に対する意識が海外と比べて低く、歯科予防の後進国と揶揄されています。

予防歯科の意識について世界と差が開いてしまった理由としては、歯の治療に対する考え方と保険制度の違いがあります。日本では、歯医者は痛くなってから行くもの、治療のために通院するものという考え方が一般的です。
日本人の半数以上が年に1度も歯の健診を受けていないというデータもあり、予防のために通院するという考え方は普及していません。しかし、海外など特に歯科予防先進国のスウェーデンでは、歯医者は定期通院するものというのが常識であり、日々のオーラルケアが習慣になっています。アメリカなど保健医療が一般的でない国では歯科の治療は高額になるため、日々の予防が欠かせないものになっています。
また、日本の場合、歯の治療には保険が適用されますが、予防には保険が効きません。フッ素塗布以外は自費診療となっています。一方スウェーデンでは、予防にも保険適用されるため、国民は積極的に予防目的で健診を受けられるのです。国の制度としても、歯科予防への意識に違いがあることがわかります。

日本はかつてむし歯王国と言われるほど、子どもを中心にむし歯が多く、治療が頻繁におこなわれていましたが、歯科予防に関する意識は徐々に変化しています。現代の日本では学校で予防歯科教育がおこなわれ、ネットを通してむし歯や歯周病に関する情報が広がりつつあるからです。
しかし、それでも症状が出るまで歯医者に行かない人が少なくありません。歯の痛みを我慢できなくなるまで放置すると、歯を失う可能性を高めてしまいますので、予防の意識で日頃のケアを徹底しつつ、定期的な健診の受診をおすすめします。